凭证发电、输电、配电和用电四大领域竞争和选择的差别水平，可以把电力的运营模式分为笔直垄断模式、发电竞争模式、批发竞争模式和零售竞争模式4种类型。
笔直垄断模式
笔直垄断模式是指由笔直一体化的电力企业垄断发电、输电、配电和售电等电力生产、消耗各个环节的市场结构。该模式下，垄断电力企业拥有所在市场区域内的所有或绝大部分电厂和输配电系统，对其服务区域内(这种服务区域可以是整个国家，也可以是一个大区)的电力生产、输配、销售试行垄断谋划，其他电力企业不可在本区域自力售电。市场卖方为垄断的电力企业，市场买方为电力消用度户，电价受到政府严酷管制。这是各国电力工业松开管制前普遍接纳的模式。
这种运营模式增进了大型电厂以及大型输电网的建设，使电力工业获得迅猛生长。但由于垄断谋划，也泛起许多误差：1、对新手艺前进反应不敏感;2、在电厂建设方面，投资者对经济性思量不敷，造成发电装机冗余较大，造价一直攀升，电价恒久居高不下，用户反应强烈;3、过于注重社会效益，忽略了经济效益;4、缺乏竞争机制，服务意识缺乏。
发电竞争模式
发电竞争模式是指在笔直垄断模式的基础上实验厂网脱离，在发电侧实验竞争上网的结构模式。这种结构模式在发电领域引入市场竞争机制，而对输配电环节仍实验一体化垄断谋划。市场卖方为若干自力的发电企业，市场买方主要为垄断输配电企业，卖方通过竞争将电力出售给买方。在允许大用户直购的情形下，经批准的大用户也可成为市场买方。在发电领域引入竞争机制，允许多种经济因素、多种所有制形式的电厂保存，增进了电力企业的运营模式从垄断走向竞争，从集中控制走向市场调理。在这种运营模式下，在电厂的基建和运行两个环节引入竞争机制，由发电厂自力肩负建设和运行的危害，这一点与垄断型运营模式有实质上的差别。
但在这种模式下，自力发电商只能将电卖给依然具有垄断职位的电力公司，自力发电商向电力公司销售电能的价钱受到管制，但不是凭证其本钱购置，而是举行某种方法的竞价决议最低售价。当管制者批准了竞价的历程和最终效果后，电力公司和自力发电商签署恒久购销条约，条约价钱作为捆绑电费的一部分。1978年，美国凭证《公共事业管制政策法》最先实验这种模式，虽然引入了自力发电厂商举行竞争，可是由于这些竞争性的厂商占有的比例很是有限，并且竞争还远不是自由竞争，价钱照旧受到了管制，以是引入的竞争也很是有限。
批发竞争模式
批发竞争模式是指在发电竞争模式的基础上进一步开放输电服务，大用户和配电商加入市场竞争的结构模式。输电企业垄断输电服务，输电网络成为电力生意的载体，并向种种输电用户(发电企业、配电企业、大用户)一律开放，输电服务费由政府或羁系机构确定。这使发电企业与配电企业、大用户可直接举行生意，大大增添了电力市场的竞争水平。配电企业仍在其专营区垄断谋划配电和售电营业。
由上可以看出，批发竞争模式是与零售竞争模式相对而言命名的，借用商业术语，通过差别的买主来界说两者的差别。若是买主是最终用户，那么这种生意就被界说为零售生意，允许零售生意保存的电力企业运营模式就成为零售竞争型运营模式;若是买主是零售商，那么这种生意就被界说为批爆发意，允许批爆发意保存的电力企业运营模式就成为批发竞争型运营模式。
这种模式的主要特点如下：
(1) 发电领域引入竞争机制。其体现在发电厂建设和运营两个方面。发电厂所发的电不必所有卖给电网运营管理机构，还可通过与配电公司直接签署条约或者进入实时电力市场把电直接卖给配电公司或零售公司。
(2) 输电网络向用户开放并提供输电服务。只管自力发电厂所发电能可以直接卖给配电公司或零售公司，但仍然必需通过输电网传送。这时，要求输电网必需向用户开放，并有偿地提供输电服务。输电服务包括扩电网运行控制和实时电力市场管理两个方面的内容。
(3) 配电公司获得选择权。配电公司获得了选择供电工具的权力，可以通过签署条约或者在实时电力市场上举行选择。但对其运营区域的供电仍然试行供电专营，及配电网仍不开放。
(4) 生意双方配合肩负市场危害。电能价钱不再由电网运营管理机构统一确定，而改由生意双方凭证电能需求的转变情形协商确定。因而，市场危害不再由电网运营管理机构单独肩负，而由自力发电厂和配电公司或大用户配合肩负。
(5) 调控越发主要。市场竞争规模的扩大并没有削弱调控的作用，并且还需要进一步增强。由于电网运营管理机构对电网的运营管理仍然是垄断的，为了确保电网清静经济运行更需要增强统一调理，并且在这种情形下，更需要对市场竞争主体增强监控。
零售竞争模式
零售竞争模式是指在批发竞争模式的基础上进一步开放配电服务，在售电领域引入市场竞争机制的机构模式。输电网络和配电网络向种种用户一律开放，用户具有购电选择权(可以选择向电力零售商或兼营电力零售营业的配电商购电，也可以通过电力经纪人代理或向发电企业直接购电)，电力供需双方可以直接举行生意。
批发竞争的模式与零售竞争的模式在电力市场实践中都有许多国家划分接纳。以英国电力市场的演变为例，其生长是从批发竞争逐渐演变为零售竞争模式的。零售竞争模式是电力市场生长的高级阶段，在此阶段竞争充分，输电网与配电网在市场中的网络属性回归一致，即配电网也像输电网一样受到严酷管制。
